Поручение принять участие в создании «ЧВК Вагнера» российский бизнесмен Евгений Пригожин, известный как «повар Путина», получил от высшего военного руководства РФ, говорится в расследовании The Bell.
По данным издания, идея создания в России команды «отставников» — силовиков, вышедших на пенсию, но имеющих опыт боевых действий, возникла еще в 2010 году.
Кандидатура Пригожина возникла не случайно: он «человек деятельный», «умеет добиваться своего», — описывают собеседники в Минобороны РФ. «Но главное — Пригожин лично знаком с Путиным и, что еще важнее, Путин знаком с ним.
Важным фактором при выборе кандидатуры, по данным The Bell, могло быть и то, что Пригожин в отличие от друзей Путина Геннадия Тимченко и Аркадия Ротенберга, не входил в ближний круг и долго оставался в тени.
Как рассказывает собеседник издания, команду для «ЧВК Вагнера» начали набирать примерно в 2013 году. При этом, сначала Пригожин был не в восторге от этого проекта.
Сам бизнесмен отрицает не только свою причастность к ЧВК, но и само ее существование. «Факт упоминания моего имени в связи с ЧВК является следствием информации, первоначально выданной общественности через Службу безопасности Украины», — заявил Пригожин.
По мнению источников издания, с 2014 года через «ЧВК Вагнера» могли пройти от 7 до 10 тысяч наемников.