Исследования ученых Квинслендского университета (Австралия) дают основания полагать, что теория о гибели древней цивилизации Острова Пасхи (Рапа Нуи. Чили) из-за исчерпания природных ресурсов и войн – ложная: причиной ее исчезновения стала колонизация острова европейцами в XVIII веке. Об этом говорится в статье в «Journal of Pacific Archeology», пишет Phys.org.
Ученые исследовали химический состав инструментов, которыми рапануйцы пользовались для создания гигантских каменных голов (моаи), и пришли к выводу, что племена острова являли собой сложное общество, делились между собой информацией и сотрудничали.
Первые поселенцы прибыли на остров около 900 лет назад. Вскоре численность населения существенно выросла до нескольких тысяч, образовав сложное общество, которое и стало вырезать статуи. «Голов Острова Пасхи» насчитывается около тысячи (самая высокая статуя — более 21 метра).
Химический анализ 20 из 1600 каменных инструментов, обнаруженных во время раскопок возле потухшего вулкана Рано-Рараку, показал, что все они изготовлены из местного базальта, добытого в одной из трех каменоломен (площадь всех базальтовых карьеров на острове – 12 тыс.кв.м). Около половины инструментов пришлось реконструировать по фрагментам, чтобы понять, как ими пользовались и как их применяли.
Это позволило определить, как могли взаимодействовать мастера, создающие инструменты, и скульпторы, которые изготовляли моаи: результаты указывают на то, что все в обществе тесно сотрудничали между собой — добровольно или принудительно.
Со временем древнее общество было уничтожено колонистами и рабством, но культура Рапа Нуи сохранилась.