В генах современного человека обнаружили часть ДНК давно вымерших неандертальцев, которая позволяет Homo sapiens бороться с некоторыми распространенными вокруг вирусами. К такому выводу пришли ученые из Стэнфордского университета, говорится в пресс-релизе на Phys.org.
Как известно, неандертальцы, вымершие около 30−40 тысяч лет назад, сотни тысяч лет прожили на территории современной Европы. Относительная изоляция помогла этому виду выработать защиту от местных болезней. Когда же около ста тысяч лет назад на эту территорию из Африки пришли Homo sapiens, два вида начали скрещиваться, производя плодовитое потомство, передававшее унаследованные гены дальше. Именно по этому два процента генома европейцев и азиатов состоит из неандертальской ДНК.
Как полагают ученые из Стэнфорда, неандертальские гены удержались у нас не просто так.
«Отрывки неандертальской ДНК были адаптивными по очень веской причине. Неандертальские гены дали нашим предкам, когда они покинули Африку, некоторую защиту от европейских вирусов», — говорит Дмитрий Петров, эволюционный биолог из Стэнфордской школы гуманитарных наук.
Авторы исследования проанализировали нуклеотидные последовательности более 4,5 тысячи человеческих генов на совпадение с фрагментами ДНК неандертальца. По итогу было выявлено 152 участка ДНК, которые присутствовали в геномах обоих видов. Именно эти гены помогают современным людям противостоять РНК-вирусам, вроде гриппа-А или гепатита-C.