Биологи выявили, что некоторые животные в зоне отчуждения ЧАЭС процветают из-за того, что их организм подавляет негативное влияние ионизирующего излучение на ДНК, повышая уровень антиоксидантов. Результаты исследования опубликованы в журнале Science of The Total Environment.
По словам одного из авторов исследования Тимоти Муссо, «благодаря нашим и чужим исследованиям в Чернобыле, теперь у нас есть множество примеров того, что существует некий баланс между количеством антиоксидантов в организме животного и тем, как хорошо его тело может защищать себя от радиации.
Те виды фауны, которые каким-то образом могут управлять уровнем антиоксидантов, могут использовать эту особенность организма для защиты ДНК от повреждений». Муссо и его коллеги, включая ряд ученых из Украины, участвуют в коллаборации «Чернобыль + Фукусима», в рамках которой изучают влияние радиации, которая сохранилась в «зоне отчуждения» возле ЧАЭС или АЭС «Фукусима», на отдельных животных или популяцию в целом.
За годы исследований ученые выяснили, что высокий уровень радиации повышает количество мутаций у отдельных индивидов, но не влияет на популяцию в целом. Кроме того, оказалось, что разные виды птиц и животных по-разному реагируют на воздействие радиации: численность некоторых из них значительно сократилась, а другие начали процветать. В ходе исследований ученым удалось выяснить, что организмы разных животных и птиц реагируют на появление «лишних» окислителей по-разному. Даже разные ткани организма у одних и тех же животных могут по-разному отвечать на высокий уровень фонового излучения.
Те животные, чей организм научился вырабатывать больше антиоксидантов, лучше переносили жизнь в «зоне отчуждения» и не страдали от радиации или даже начинали процветать из-за уменьшения количества конкурентов. В свою очередь, другие виды, в том числе и человек, негативно реагировали на нее из-за неспособности вырабатывать больше антиоксидантов.
По мнению ученых, это свидетельствует о том, что в «зоне отчуждения» ЧАЭС сейчас идет некий «естественный отбор»: выживают и процветают те виды животных, которые могут подстроиться под высокий фон излучения и вырабатывать больше антиоксидантов.