Ученым удалось выяснить, как и насколько сильно вирус Эпстайна-Барр (герпеса четвертого типа) влияет на развитие рака (лимфомы Беркитта). Оказалось, что дети, рожденные от болевших малярией во время беременности матерей, максимально предрасположены к лимфоме Беркитта. О своих выводах они рассказали на страницах журнала Current Opinions in Virology.
Розмари Рочфорд (Rosemary Rochford) и ее коллеги работали в кенийском городе Кисуму, расположенном на озере Виктория. Помимо двух вышеназванных заболеваний, этот город отличает частота заражения малярией (до 28 процентов взрослых жителей).
«В организме большинства людей вирус Эпстайна-Барр сидит тихо. Никто не знает, подхватил он его или нет. Однако при заражении малярией беременными вирус активизируется и заражает множество клеток, в том числе и в организме младенцев. В результате иммунная система новорожденных “привыкает” к вирусу, что в итоге дает предрасположенность к лимфоме», — рассказывает Рочфорд.
Исследователи отмечают, что в некоторых районах Африки большая часть случаев рака вызвана вирусными инфекциями. Однако в развитых странах рак все еще гораздо чаще связан с употреблением сигарет и алкоголя.