Для создания вакцины и борьбы с эпидемией Зика в Бразилии и других странах Латинской Америки нужно полноценное понимание структуры и особенностей функционирования вируса. Исследователи Института вирусологии и иммунологии университета Пурду с помощью криоэлектронной микроскопии составили трехмерную компьютерную модель вируса с детализацией до отдельных молекул и атомов. Об этом говорится на сайте НИИ, сообщает ЛIГАБiзнесIнформ.
Как отметили ученые, тщательные исследования вируса на таком уровне могут подсказать, как происходит его передача между носителями, а также выяснить процессы, приводящие к заболеванию.
Модель вируса указывает на то, что Зика весьма похож на родственные вирусы семейства флавивирусов, с одним серьезным отличием: у Зика на поверхности оболочки вируса найдены белки E-гликопротеинов, определяющие то, каким образом частица проникает внутрь клеток носителя. По мнению экспертов, наличие такого белка объясняет способность Зика поражать нервные клетки.
Появления вакцины не стоит ожидать в ближайшем будущем, предостерегают ученые. По их словам, скорее всего, будет разработан новый противовирусный препарат общего действия, который будет блокировать функции найденного специфического белка.
Схема: Purdue University
Вирус Зика все еще плохо изучен, и медики по-прежнему не уверены в том, какие заболевания он может вызывать у людей. Считается, что с вирусом связан рост числа новорожденных с микроцефалией — уменьшенным мозгом. В Бразилии были рождены несколько тысяч детей с этим диагнозом.
Вирусологи из Франции обнаружили признаки того, что лихорадка Зика может вызывать тяжелое неврологическое расстройство, известное как синдром Гийена-Барре.
Фото: Purdue University
Этот тип лихорадки быстро распространяется по странам Латинской Америки. Больше всего пострадавших зафиксировано в Бразилии. Заболевшие были зарегистрированы во многих странах мира. 1 февраля Всемирная организация здравоохранения объявила в мире чрезвычайное положение из-за вспышки лихорадки Зика в странах Латинской Америки.