Премьер-министр Великобритании Маргарет Тетчер считала, что единственный способ остановить угрозу, исходящую от СССР — создать мощный арсенал химического оружия. В конечном счете эта идея не получила общественной поддержки. Сообщает польское издание Rzeczpospolita.
Рассекреченные документы британского министерства обороны документов обороны проливают свет на еще одну страницу холодной войны. Генеральный Штаб ВС Великобритании был обеспокоен тем, что, в случае химической атаки Советской армии британские войска не смогут им ответить. В этом случае, Лондон — читаем мы в анализе 1984 года — вынужден был бы применить ядерное оружие. Это, в свою очередь, привело бы к ответной реакции из Москвы.
Этот анализ предоставил Тэтчер, тогдашний министр обороны Майкл Хезелтайн. По его словам, Советский Союз имел 300 000 тонн отравляющих газов, прежде всего нервно-паралитического действия.
Британский генеральный штаб сообщил, что в то время Великобритания вообще не имела химического оружия. У США было до 30000 тонн отравляющих веществ. «Отсутствие химического оружия создает большой разрыв в системе обороны НАТО», — об этом было сказано в письме генштаба на имя премьер-министра.
По подсчетам британских военных в случае химической атаки по стратегической судоверфи в Саутгемптоне было бы убито 33000 граждан Великобритании. В случае вторжения в Западную Европу войск Варшавского договора — в отличие от сил НАТО — им не нужно было носить тяжелые защитные костюмы, которые значительно ухудшают подвижность.
Тэтчер думала о том, чтобы возобновить британскую химическую программу, но в конечном итоге было принято решение согласится с общественностью. Английская дипломатия в этот период прилагала усилия, чтобы добиться международного запрета на применение химического оружия. Он вступил в силу в 1997 году.