Ранее на поверхности Марса в течение довольно длительного периода существовали озера, что во много раз увеличивает вероятность наличия жизни на планете в то время.
Проанализировав данные, полученные марсоходом Curiosity Сотни, ученые пришли к выводу, что тысяч лет несколько озер существовали в кратере Гейла шириной 154 км.
В статье, опубликованной в журнале Science, ученые под руководством Джона Гротцингера из Калифорнийского технологического института проанализировали фотографии, сделанные марсоходом по пути к горе Шарп. На этих снимках геологи разглядели дельты рек, и озерные отложения, которые сформировались после сильного удара, образовавшего кратер Гейла 3,8 млрд лет назад. По словам ученых, глубина этих озер могла составлять десятки метров, вода в них могла попадать из атмосферы в виде дождей или снега.
Глубина отложений говорит о том, что система озер, то пропадающих, то наполняющихся снова, могла существовать десятки миллионов лет.