На конференции Ассоциации армии США (AUSA) корпорация General Dynamics представила легкий танк Griffin.
Griffin может быть принят на вооружение американской армии в рамках программы Mobile Protected Firepower (MPF). Эта программа является уже четвертой за последние двадцать лет попыткой Минобороны США вооружить американскую армию легкими танками. Первым претендентом стал танк Griffin, созданный на базе британской боевой машины AJAX, пишет ВПК.
Griffin оснащен башней от танка M1 Abrams и 120-мм орудием XM360, спроектированным Центром военных разработок американской армии (ARDEC) совместно с компанией Benet Laboratories. Изначально эта пушка создавалась для Future Combat System – одной из программ по созданию легких танков для американской армии, которая была отменена в 2009 году, сообщает нам портал shephardmedia.com.
По словам Майка Пека, руководителя подразделения Land Systems корпорации General Dynamics, «командование американской армии еще не знает, чего именно они хотят, поэтому мы разработали стартовую платформу, которую легко можем изменить под требования заказчика». Масса Griffin составляет 28 т, но она может быть снижена за счет использования облегченной башни, 120-мм орудие заменяется 105-мм пушкой, а при необходимости танк оснащается дополнительным бронированием.
По мнению представителей Минобороны, американской армии не хватает легких и маневренных танков, которые могли бы сопровождать пехоту во время передвижения по труднопроходимой местности и в условиях городского боя, где танк M1 Abrams будет слишком неповоротлив. Кроме того, новая машина должна быть вдвое легче «Абрамса», что позволит перевозить в два раза больше танков в военно-транспортных самолетах.
За последние двадцать лет Минобороны США трижды пыталось создать легкий танк для пехоты. В 1996 году из-за недостатка финансирования была отменена программа по разработке танка M8 Armored Gun System, в 2009 году – Future Combat System. Программа Mobile Gun System, в рамках которой на базе бронетранспортера Stryker создали колесный танк M1128, также оказалась неудачной.