В феврале 2018 года в Луганске появился памятник «российским добровольцам». По данным СМИ и соцсетей, статуя солдата, защищающего маленькую девочку, воздвигнута в сквере Молодой гвардии не позже 22 числа.
Но, как сообщает международная экспертно-журналистская группа Bellingcat, этот памятник – не единый в своем роде: скорее всего, это точная копия статуи, которая в январе появилась неподалеку от сирийской Пальмиры.
При этом на постаментах обеих памятников изображены награды, похожие на «Вагнеровский крест» — неофициальную медаль, которой посмертно награждают убитых в бою наемников «Группы Вагнера». Кроме того, на пьедесталах, как и на «вагнеровском кресте», есть надпись «За кровь и храбрость».
Единственная разница двух памятников в том, что на пьедестале сирийской статуи есть еще надпись на арабском: «Российским добровольцам, геройски погибшим при освобождении сирийских нефтяных полей от ИГИЛ».
В результате кропотливой работы Bellingcat выяснила, что памятник находится перед основным входом в одно из зданий завода «Газовая компания «Хайян»», расположенного примерно в пятидесяти километрах от Пальмиры.
В Bellingcat напоминают, что «Группа Вагнера» участвовала в войне на Донбассе и аннексии Крыма, и подчеркивают, что теперь военные преступления этих наемников увековечены в памятниках.
«На самом деле «Группа Вагнера» — вовсе не добровольцы, которые спасают детей, как можно было бы подумать, увидев одну из статуй. Бойцы этой компании — наемники, «солдаты удачи», воюющие за деньги. Кроме того, эти статуи появляются в тех местах, где «группа Вагнера» творила свои черные дела, и в будущем могут появиться и другие копии статуй. Так продолжается война за историю России», — отмечают исследователи.