В Южной Корее найдены пауки, которые жили более 110 миллионов лет назад. Их слой сосудистой оболочки глаза – тапетум – до сих пор светится. Об этом сообщает Bioengineer.org.
Ничего подобного ранее в окаменелостях не находили. Предположительно, членистоногие были в воде с малым содержанием кислорода. Потому не разложились.
Тапетум — это отражающая структура в перевернутом глазу, где свет входит и возвращается обратно в клетки сетчатки. Такая структура глаз позволяла указанным паукам охотиться в ночное время. Именно тапетум заставляет глаза кошек и рыб светиться в темноте. Однако до сих пор не было известно о случаях обнаружения тапетума в ископаемых останках пауков.
Пауки, жившие между 110 и 113 миллионами лет назад, должны были каким-то образом быть защищены от разрушений, чтобы настолько хорошо сохраниться в сланцевых формациях.
Открытие стало возможным благодаря уникальной географии Южной Кореи, а именно сланцу с окаменелостями. Сланец сохранил окаменелости пауков таким образом, чтобы подчеркнуть отражательную способность тапетума, что могло бы быть упущено, если бы вместо этого пауки были сохранены в янтаре, что более типично.
Помимо новизны открытия первого окаменелого паука-тапетума, ученые получили научное понимание биоразнообразия мелового периода.
Новые виды получили названия Koreamegops samsiki и Jinjumegops dalingwateri. Специалисты утверждают, что это вымершее семейство пауков, которые явно были очень распространены в меловом периоде и занимали ниши, в настоящее время занимаемые пауками-скакунами, которые не эволюционировали до позднего времени.