Автор: Майкл Каплан
15 декабря 2015 года Дэниел Барбариси оставил свою работу журналиста в Wall Street Journal чтобы играть в виртуальные спортивные игры, погрузиться в них с головой и написать об этом книгу. В этом процессе, в течение 2016 года, он заработал на 100,000$ — 30,000$ больше, чем он зарабатывал журналистом.
«Люди думают, что моё решение заняться этим – лучшее в моей жизни, — делится 37-летний житель Бостона, — Но в начале? О, они говорили, что я спятил».
Дэниел написал книгу «Битва с королями: высокие ставки, акулы и возможность разбогатеть на виртуальном спорте» — о том, что он делал и видел.
Как и многие другие спортивные журналисты, Барбариси в тайне делал ставки в виртуальном спорте. Но даже с их знанием баскетбола многие проигрывали. Барбариси потерял больше 1 000$ в течение нескольких месяцев.
«Я сходил с ума, — рассказывает он в интервью The Post, — Пытался скрыть проигрыши от жены, но при этом надеялся, что ещё немного и я разбогатею».
В 2015 г. индустрия виртуального спорта принесла турнирных вознаграждений в размере 3 миллиардов долларов, в ней участвуют 57,4 миллионов участников из США и Канады. Игроки составляют команды; раздаются очки в соответствии с тем, насколько успешны выбранные ими персонажи в реальных играх. Игрок, чей список собирает больше всего очков к концу соревнования, которое может длиться день или сезон, выигрывает.
В своей книге Барбариси пытается понять, почему постоянно выигрывает небольшая группа людей: результаты исследования компании A McKinsey & Co показали, что 1 процентов получает приз 91-го процента игроков. Проигрывающие игроки склонны видеть в игре способ развлечься и довольны своими скромными достижениями. Постоянные победители тщательно анализируют статистику, иногда используя компьютерные модели и беспристрастны в отношении команд и спортсменов.
Барбариси начал свой путь «из грязи в князи» после встречи с про-игроком Джейем Рейнором, играющим под ником BeepImaJeep в хоккей. Джей взял его под свою опеку.
Барбариси оставил баскетбол и принялся за хоккей, потому что «там слабее конкуренция». Следуя совету Рейнора, он следил за игроками, которые играют хорошо – как только они начинают забивать, появляется шанс, что другие игроки отдадут им голевой пас. Он внимательно изучал ставки в Лас-Вегасе, чтобы лучше делать прогнозы, и прослеживал необычные ситуации, в которых, например, до забивания гола игрок отдает пасы в течение часа.
Хотя у Барбариси изначально был договор о написании книги, коллеги нашли его решение уйти из журналистики безумием. Сначала могло показаться, что они правы: Дэниел потерял 6,500$ в период между маем 2015 г. и январем 2016 г.
«Было страшно оставить работу, чтобы стать игроком-неудачником» — вспоминает он. В то время, он ставил от 500$ до 1 000$ в день, семь дней в неделю. Но его учитель, Рейнор, смотрел на это иначе.
«Он увидел, что у меня сильные составы, — объясняет Барбариси, — и что всё ещё изменится».
И всё действительно изменилось. В Марте Дэниел заработал 60 000$ благодаря выбору игроков и повышению ставок до 5 000$. Затем получил доступ в финал по хоккею Draft-Kings, и, к своему собственному удивлению, победил, забрав домой 100 000$ (минус 35$, которые он одолжил у друзей).
«Это было невероятно, — вспоминает он, — я ощутил себя победителем в настоящей хоккейной игре».
Теперь в его планах подрабатывать копирайтером во фрилансе, делать ставки в виртуальном спорте, выигрывая 5 000$ в месяц и работа над следующей книгой.
Но Дэниелу везет не всегда. Прошлым летом он попытал свои силы в баскетболе и проиграл 10 000$. Но в настоящем хоккейном сезоне он выиграл 25 000$.
«Если я могу выигрывать с такой же скоростью, я буду счастлив» – сказал Барбариси. Как бы там ни было, он всегда может положиться на свою работу во фрилансе.
«У меня нет цели разбогатеть на ставках. Не хочется, чтобы моя жизнь зависела от выигрыша».